O câncer pediátrico ou infantil é definido como toda neoplasia maligna que acomete indivíduos menores de 15 anos. 

Os tumores mais frequentes na infância e na adolescência são as leucemias (que afeta os glóbulos brancos), os do sistema nervoso central e os linfomas (sistema linfático). Também os acometem o neuroblastoma (tumo de células do sistema nervoso periférico), o tumor de Wilms (tipo de tumor renal), o retinoblastoma, tumor germinativo, osteossarcoma e sarcomas.

Atualmente em torno de 70% de crianças e adolescentes acometidos por câncer podem ser curados se diagnosticados precocemente e tratados em centros especializados. São estimados mais de 9000 novos casos de câncer infanto-juvenil, no Brasil, por ano. Ao contrário do câncer de adulto, o câncer infantil geralmente afeta as células do sistema sanguíneo e os tecidos de sustentação. Os sinais e sintomas não são necessariamente específicos e a criança ou jovem pode ter seu estado de saúde razoável no início da doença.

O tratamento começa com o diagnóstico correto e pela sua complexidade deve ser efetuado em um centro especializado, o qual compreende três modalidades principais (quimioterapia, cirurgia e radioterapia. O tratamento é multidisciplinar envolvendo oncologistas pediatras, cirurgiões pediatras, radioterapeutas, patologistas, radiologistas, enfermeiros, psicólogos, nutricionistas, farmacêuticos e assistentes sociais.

Por Equipe Nutrição & Boa Forma / Agência Estado