Este sucesso não é por acaso. Zé de Tito sem saber ler e nem escrever educou 8 filhos que hoje são empresários, bancários, servidores públicos bem sucedidos na vida. Ele conta que não conhece pai nem mãe, nem qualquer outro parente. E já na sua infância trabalhava como aguadeiro, transportando água para as casas dos coronéis na cidade de Iguaí, no sudoeste baiano, próximo à Vitória da Conquista, num tempo, que, segundo ele, não era permitido que pobre entrasse em casa de rico. A saga de Zé de Tito se torna ainda mais impressionante quando na sua adolescência ele se torna vaqueiro e passa a transportar boiada de Minas Gerais para o Campo da Feira, atual Feira de Santana. “Era uma viagem que durava 90 dias, tocando na faixa de 800 bois. Dormindo nos lugares mais inóspitos possíveis, debaixo de sol e chuva. Sofrendo privações de toda ordem, mas sem demonstrar esmorecimento ou falta de coragem”, disse.

Na opinião de Zé de Tito, foi o trabalho que lhe deu vigor físico para chegar aos 87 anos com a saúde perfeita. Ele relembra que quando se casou não tinha nada. “Nem uma árvore para dormir em baixo”. Mas, trabalhando sempre ele comprou um pedaço de terra, construiu sua casa e passou a plantar. Quando seus filhos nasceram, ele teve que mudar para cidade, para que as crianças pudesse estudar, e voltou a ser vaqueiro para sustentar a família. “Eu disse para mim mesmo que meus filhos não iriam passar pelo sofrimento que eu passei. Sofri muitas humilhações. Naquele tempo nem de empregado a gente era chamado. Nós eramos os “alugados” pelos coronéis para fazer o serviço deles. Éramos tratados como animais. Me lembro que uma vez fui receber o salário e caía uma chuva muito forte. O coronel estava em sua varanda e não permitiu que eu entrasse. Tive que ficar na chuva, esperando ele contar o dinheiro para me entregar, e depois que recebi voltei para casa ensopado. É por isso que eu digo: hoje não tem pobre nem tem rico, todo mundo fala com todo mundo, mas naquele tempo era muito diferente, e o sofrimento era muito maior”.