Com Hugo Calderano como destaque, Brasil estreia neste domingo no tênis de mesa

Modalidade terá disputas no individual, nas duplas e por equipes. Título no individual vale vaga direta para os Jogos Olímpicos de Tóquio
Os Jogos Pan-Americanos de Lima têm início neste domingo (4.08) para o tênis de mesa. O primeiro jogo dos brasileiros será a partir das 13h (de Brasília), quando a dupla Gustavo Tsuboi/Bruna Takahashi encara os venezuelanos Marco Navas e Neridée Niño. Já na segunda-feira, a primeira das sete medalhas de ouros possíveis terá dono. E o Brasil é um dos grandes candidatos a ficar com boa parte delas. A tabela dos jogos pode ser visualizada no site oficial da competição.
Hugo Calderano é o grande destaque da delegação. Sempre parado por onde passa, seja nas arquibancadas de outras competições, na Vila Pan-Americana ou nas áreas comuns, o jovem, de 23 anos, número 6 do mundo e melhor não asiático no ranking mundial vem treinando pesado em Lima para não decepcionar quem espera conquistas dele, principalmente porque o título individual em Lima vale vaga direta para os Jogos Olímpicos de Tóquio, em 2020.
“Consegui me adaptar bem. Gostei da mesa, a bola é a que estou acostumado a jogar. Eu sei que existe uma expectativa grande sobre mim, mas procuro focar apenas no que preciso fazer, no meu jogo, e não pensar no que as pessoas possam pensar. Quero impor meu jogo em todas as partidas”, explica Hugo, que defende o título. Em Toronto, ele fez a final contra o companheiro de equipe Gustavo Tsuboi.
O time brasileiro é recheado de talentos, numa mostra de que o tênis de mesa do país cresceu no cenário internacional. No masculino, o cabeça de chave número 2 é brasileiro: Gustavo Tsuboi é o 32° do ranking mundial e está firme na luta por pódios. Eric Jouti faz parte do Top 100 mundial há muitos meses e atualmente é o 64 do mundo.
Entre as mulheres, o grande destaque é Bruna Takahashi, 69ª do ranking mundial. A menina, de apenas 19 anos, disputa seu primeiro Pan, mas com muita experiência na bagagem: Olimpíadas, Mundial e Jogos Olímpicos da Juventude fazem parte de seu currículo extenso.
“Tenho experiência em torneios internacionais como este e a vantagem de manter o foco num torneio tão grande. Estou estudando mais as adversárias, vendo vídeos. Quero ganhar o Pan e classificar para Tóquio. Acabou surgindo uma bolha no meu pé no primeiro treinamento, mas nada me impede de seguir treinando forte”, avisa a atleta.
Para fazer companhia a Bruna, duas grandes atletas do cenário da modalidade na América Latina. Jessica Yamada jogou por seis anos na França, já disputou um Pan e quer brigar por uma medalha. Caroline Kumahara já tem uma, de bronze, no Pan de Toronto, em 2015.
Agenda
O torneio de tênis de mesa do Pan começa com as competições de duplas, masculinas, femininas e mistas. A primeira final é de duplas mistas, na segunda-feira. O Brasil é representado por Tsuboi e Bruna nesta disputa. Na terça, acontecem as finais de duplas masculinas e femininas, onde as parcerias brasileiras são Calderano/Tsuboi e Bruna/Jessica.
Na sequência, a disputa do ouro individual, marcada para quarta-feira (7). Os mesmos atletas que brigam nas duplas participarão da disputa por mais essa medalha. Finalmente, no dia 8, começa o torneio de equipes, com final marcada para o dia 10.
Investimento
Cinco dos seis atletas da delegação brasileira no tênis de mesa são integrantes do Bolsa Atleta, programa da Secretaria Especial do Esporte do Ministério da Cidadania. Número seis do mundo, Hugo Calderano faz parte da categoria pódio, a mais alta, voltada para atletas que se fixam entre os 20 melhores do mundo.
Bruna Takahashi, Caroline Kumahara e Gustavo Tsuboi integram a categoria olímpica, enquanto Eric Jouti faz parte da Internacional. O investimento federal no quinteto é de R$ 230 mil anuais. No tênis de mesa como um todo, atualmente há 126 atletas incluídos entre os bolsistas federais, num investimento anual de R$ 1,74 milhão. A ampla maioria é da faixa Nacional (92).
Por Confederação Brasileira de Tênis de Mesa