Calderano passa pela estreia no Aberto da China e pega o sexto do mundo nas oitavas
Brasileiro venceu o sul-coreano Minha Hwang por 4 sets a 1 e enfrentará nesta sexta o chinês Liang Jingkun, que foi medalhista de bronze no Mundial de Budapeste, em abril
Se uma das motivações do brasileiro Hugo Calderano para seguir treinando firme é poder medir forças com os melhores chineses do mundo, o número oito do ranking da ITTF não pode reclamar das chaves nos torneios recentes. Nas últimas competições importantes do circuito internacional, tem sido uma quase rotina para o carioca de 22 anos esbarrar com atletas do país mais tradicional da modalidade em fases precoces das competições.
Foi assim no Mundial de Budapeste, em abril, quando teve pela frente Ma Long nas oitavas de final. Na ocasião, Hugo até venceu o primeiro set, mas acabou superado por 4 a 1 pelo atleta que inscreveria três rodadas à frente seu nome no restrito rol dos tricampeões mundiais em sequência. Foi assim em dezembro de 2018, quando mediu forças com o então número 1 do mundo e eleito melhor atleta da temporada 2018, Fan Zhendong. Jogando o que muitos julgam o melhor tênis de mesa de sua carreira, Calderano venceu por 4 sets a 2.
E será assim mais uma vez nesta sexta, pelas oitavas de final do Aberto da China, competição de categoria platinum (a mais alta) do circuito mundial de tênis de mesa. Calderano vai ter pela frente Liang Jingkun, chinês de 22 anos que ocupa a sexta posição no ranking mundial. A partida será na madrugada desta sexta-feira (31.05), a partir das 2h20 (de Brasília), na Mesa 3 do torneio em Shenzhen. O site da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF) transmite ao vivo pela internet.
“Vai ser um desafio bem difícil. Esse jogador é muito forte. Sempre joga bem em casa. Vai ser interessante porque o jogo do Hugo está evoluindo bastante, e vamos ver se ele vai conseguir impor as ferramentas dele contra esse atleta top do mundo. Eu espero que sim, até porque o Hugo chegou aqui com uma boa saúde e confiança para encarar esse tipo de desafio. Espero uma boa partida”, afirmou o técnico de Calderano, o francês Jean-René Mounie.
O adversário tem no currículo recente o terceiro lugar no Mundial disputado em Budapeste, com direito a deixar pelo caminho o compatriota Fan Zhendong nas oitavas de final. Jingkun acabou eliminado pelo mesmo Ma Long na semifinal, também por 4 sets a 1.
Para chegar ao grupo dos 16 melhores no torneio da China, Calderano passou pelo jovem sul-coreano Minha Hwang, número 135 do mundo, por 4 sets a 1 (11/5, 12/10, 6/11, 11/6, 11/8), em 42 minutos de partida. “O jogo foi bem difícil. De fora parece que o placar foi fácil, mas não foi confortável. O coreano foi agressivo, botou pressão. E, mesmo com a qualidade da bola do Hugo sendo melhor, não foi fácil impor o jogo. Felizmente, o Hugo conseguiu fechar o jogo bem, especialmente com a tática no jogo curto, e no final ele fez diferença com as primeiras bolas”, avaliou Jean-René.
O atleta canhoto sul-coreano ofereceu resistência em especial na segunda parcial, definida pela diferença mínima, e na terceira, em que conseguiu superar Calderano, mas o brasileiro foi bem mais consistente, com um total de 51 pontos marcados contra 40 do adversário.
Liang Jingkun, por sua vez, teve pela frente na estreia um adversário tradicional e que exigiu muito do chinês. O experiente bielorrusso Vladimir Samsonov, de 43 anos, já foi o número dois do mundo e hoje é o 20º da listagem. Seguro como sempre, Samsonov equilibrou o jogo em todas as parciais, definidas pela diferença mínima. No fim, vitória de Jingkun por 4 a 1: 15/13, 9/11, 11/9, 11/9 e 13/11.
Único das Américas
Como já é praxe nos torneios mais significativos do tênis de mesa mundial, Calderano é o único atleta das Américas no grupo dos 16 melhores da chave masculina. Além dele, há seis chineses, três japoneses, dois alemães, um inglês, um francês, um eslovaco e um atleta de Hong Kong no páreo. Se passar por Jingkun, Calderano tem grande chance de pegar mais um chinês Top Ten em sua trilha, já que o cruzamento nas quartas é com o vencedor do duelo entre o número dois do mundo, Lin Gaoyuan, e o alemão Dimitrij Ovcharov, atualmente o 15º.
Hugo Calderano é integrante da Bolsa Pódio, categoria mais alta do Bolsa Atleta, programa da Secretaria Especial do Esporte do Ministério da Cidadania. No ciclo olímpico atual rumo aos Jogos de Tóquio, o tênis de mesa já teve 395 atletas contemplados pelo programa, com R$ 5,6 milhões em investimentos. Atualmente há 247 inscritos, com 125 atletas olímpicos, 112 paralímpicos e mais dez no Bolsa Pódio.
Por Rede do Esporte